Anno von Sangerhausen (12??-1273)

Maître de l'Ordre Teutonique de 1256 à 1273

Anno n’a aucun rapport avec les princes de Brunschweig, comme l'écrivait un historien, ni aucune liaison avec la chevalerie libre et folâtre de l’Empire Germanique. Comme Bart, von Salza et Wüllersleben, il est issu d'une famille de régisseurs du landgrave de Thuringe et dont la ville de Sangerhausen était probablement le domaine principal.
On ne sait presque rien sur sa famille, même si Jutta von Sangerhausen, vénérée comme l’ange de Chełmno était sa parente. Certains la considèrent pourtant comme la soeur ou la mère du futur grand maitre.

Anno est soudainement apparu dans l’histoire de l’Ordre Teutonique en 1254 comme grand maitre de la province de Livonie. Il remplace avec détermination Eberhard von Sayn, car pendant son règne, les Teutoniques y remportent beaucoup de victoires. Les propriétés de l'Ordre Teutonique longent alors la mer Baltique et s’étendent de Poméranie en Livonie. Les Lithuaniens sont en paix avec l’Ordre et au bord du Niemen, la nouvelle forteresse de Kłąjpeda se développe. Anno von Sangerhausen contribue considérablement à la construction de cette forteresse et quand elle est attaquée par les Samogitiens, il se précipite à son secours et pacifie de façon sanglante toute la region de Samogitie.
En juin 1256, Anno doit se rendre à Rome pour prendre part au chapitre général convoqué par le grand maitre Poppo von Osternohe qui, dans des circonstances qui ne sont toujours pas élucidées à l'heure actuelle, se démet de ses fonctions. Peu après, probablement pendant la tenue du chapitre à Frankfort-am-Main, Anno Sangerhausen est élu nouveau supérieur de l’Etat Teutonique.

Après quelques années de paix relative, les Samogitiens, appuyés par le roi lithuanien Mendoga (Mindaugas), attaquent la Livonie. En septembre 1260 en Prusse, une grande révolte de toutes les tribus éclate contre l’Ordre et Aleksander Newski, prince de Novgorod, part de Psków pour pour assiéger le château teutonique de Dorpat. Tous les peuples oppressés par les Teutoniques se jettent contre eux et l’Ordre faillit bien disparaître sous ce déluge. Il perd la majorité de ses châteaux et ne garde que ceux situés le long des rivières et au bord de l’anse de la Vistule.
Pour sauver l’Ordre en danger mortel, Anno von Sangerhausen entame une grande action diplomatique partout en Europe et surtout à la cour papale, où il parvient à obtenir la convocation par le pape Urbain IV des croisés de toute l’Europe Centrale. Le Pape leur demande d’accorder leur aide dans la lutte contre les paiens du nord et recommande même de donner l’absolution à tous ceux qui ont commis des délits dans leur pays s’ils vont aider les Teutoniques. Grâce à cet appel, Anno pouvait se precipiter en Prusse en janvier 1263 avec une importante troupe de chavalerie surtout originaire de de Rhénanie.
Après cette première réussite, Anno commence le recrutement partout en Europe, mais surtout en Allemagne, dans sa Thuringe natale, en Brandenbourg, en Franconie chez les princes de Brunszwik, à Altenberg, Marburg, Quedlinburg, Eger, Regensburg. Il se rend même en Bohême et en Autriche et c'est sans aucun doute grâce a toute cette énergie que de nouveaux chevaliers arrivent sans cesse en Prusse. L’autre résultat de ses efforts est la création de 16 nouvelles commanderies en Europe comme par exemple à Venise, S.Leonardo, Mottling et Eger, d’où l’Ordre puise pas mal d’argent pour ses actions a l’Est.
Quand en 1265, le pape Clément IV demande a nouveau de l’aide pour l’Ordre Teutonique, même le prince de Brunszwik Albert I, le landgrave de Thuringe Albert II et le margrave de Brandebourg Otto III viennent à son secours. Mais c’est l’expédition du margrave Dytryk II qui devaste la Natagia qui porte le coup le plus grave pour la Prusse en 1272. Dès cet instant, les Teutoniques commencent à recupérer les terrains perdus précédemment et, vers 1274 ils s'emparent de Lidzbark et repoussent la résistance au-delà des zones frontières de l’Etat Teutonique.

Anno von Sangerhausen décède le 7 ou 8 juillet 1273 en Allemagne sans voir le triomphe definitif de l’Ordre. On ne connait ni l’endroit exact de sa mort ni de sa sépulture. Des chroniqueurs disent qu'elle serait à Trèves ou à Mergentheim.

1. "Poczet Wielkich Mistrzòw Krzyzackich"
   

   Pawel Pizunski; Wydawnictwo "Arenga"