La Commanderie de Briquebec

France, département de la Manche, à 20 km au sud de Cherbourg .

Bien que rien ne l'atteste formellement, certains historiens pensent qu'il y eut une commanderie templière fondé en 1270.
Il y aurait même eu un sanctuaire au Quettetot, petit bourg situé sur la D900 entre Bricquebec, distant de 3,5km, et Cherbourg. Leurs possessions aux alentours étaient nombreuses notamment aux Perques (prévôté), aux Pieux et à Tréauville.
Si le mythe de la présence Templière à Bricquebec subsiste encore aujourd'hui, nous le devons sans aucun doute, non seulement à son château, plutôt citadelle, qui s'impose à nous comme un chef d'oeuvre de l'architecture militaire médiévale du XII au XIVème siècle, mais aussi à la géométrie polygonale (des huit tours) si caractéristique de l'Ordre.

Les tours des entrées en particulier reflète parfaitement cette symétrie octogonale originale. Le Donjon, lui, est constitué de 11 cotés et situé sur une motte artificielle de 17m de hauteur (voir photos).
Son origine date du XIII^ème siècle. Primitivement et uniquement accessible par une échelle ou un escalier volant desservant une entrée sise à 6m30 du sol, il est composé d'un sous-sol (magasin à vivres et citerne), d'un rez-de-chaussée et de trois étages. L'escalier intérieur compte 137 marches. Des baies ont été percées au XV et XVIème siècle.
Mais la preuve la plus flagrante de cette occupation de l'Ordre militaro-religieux est la salle, dite des Chevaliers, située à l'intérieur de la forteresse. A l'origine il s'agissait vraisemblablement d'une longue salle constituée de 3 trois nefs; une nef centrale et 2 bas-côtés, un peu à l'image d'une abbaye.
Les nefs étaient séparées par des rangées de piliers à chapiteaux sculptés sur lesquels reposaient des arcades qui soutenaient la toiture. Aujourd'hui cette bâtisse a été aménagée en hôtel. Il reste encore les piliers sud visibles à l'intérieur. Les piliers nord et leurs arcades constituent la façade extérieure (voir photos) ou les parties ouvertes ont été bouchées.
La visite de tous les extérieurs est gratuite. Une demi-journée est nécessaire pour tout voir; ce n'est pas pour rien que les gens du coin surnomme cette forteresse "la petite Carcassonne".