Projet Beaucéant   La Première Croisade (1096 - 1099)

En 1095, Eudes de Châtillon est pape depuis 7 ans sous le nom de Urbain II. Depuis son accession au trône pontifical, il est sans cesse confronté aux graves problèmes des chrétiens d'Orient.

En 1071, l'empire byzantin s'effondre après la désastreuse défaite de Mantzikert(1). Le sultan Seldjoukide Alp Arslân et ensuite son successeur, Malik Shah, profitent de la déroute byzantine pour asseoir le pouvoir Seldjoukide et créer le sultanat de Roum qui occupe presque toute l'Anatolie avec Nicée comme capitale.

Le pape Urbain II prêchant la première croisade sur la place de Clermont (Francesco Hayez, 1791-1882, Milan, Palais Royal ; cl. Dagli Orti). Le pape Urbain II prêchant la première croisade sur la place de Clermont.
Francesco Hayez, 1791-1882, Milan, Palais Royal ; cl. Dagli Orti

A ce moment, Jérusalem est l'objet d'une lutte acharnée entre Turcs Seldjoukides et Egyptiens Fatimides et change plusieurs fois de main entre 1070 et 1097 pour enfin revenir aux Fatimides.
Pendant ces luttes incessantes, les chrétiens subissent des exactions de plus en plus terribles et cruelles.

Les appels à l'aide répétés de l'empereur byzantin Alexis Comnène et des chrétiens de Jérusalem décident Urbain II à entreprendre la prédication d'une croisade.
Le 27 novembre 1095, au dixième jour du Concile de Clermont, Urbain II appelle tous les chrétiens aux armes pour défendre la Foi devant les aspirations musulmanes au cri de "Dieu le veut!".

Pour diriger cette croisade, le pape fait appel d'un côté à l'évêque du Puy, Adhémar de Monteil(2), qu'il nomme légat(3) et de l'autre côté, aux barons français du Midi qui ont déjà participé à plusieurs batailles de la "Reconquista Espagnole".
Raymond de Saint-Gilles, comte de Toulouse est le premier à proposer ses services. Urbain II pouvait également compter sur ses alliés normands, Bohémond de Tarente et son neveu Tancrède(4), respectivement fils et petit-fils de Robert Guiscard, fondateur du comté et ensuite royaume de Sicile.

L'appel à la croisade aura un retentissement plus important qu'il n'a été escompté par Urbain II. Les territoires du Nord se préparent également à la croisade. Hugues de Vermandois(5), le frère du Roi de France Philippe Ier, Robert de Courte-Heuse(6), duc de Normandie et fils de Guillaume Ier "le Conquérant", Robert II(7), comte de Flandre, Baudouin de Boulogne et son frère Godefroy de Bouillon duc de Basse-Lorraine, prennent aussi la croix et se rallient aux barons du Sud.
Le nombre des croisés est si important, qu'il faut les diviser en plusieurs armées selon leurs régions d'origine.
Dans le même temps, l'élan provoqué par cette croisade envoye sur la route de Jérusalem une croisade populaire à laquelle restent liés les noms de Gautier Sans Avoir(8) et Pierre l'Ermite(9).

Les itinéraires des armées de la Première Croisade Les itinéraires des armées de la Première Croisade
Source : Archives Projet Beaucéant

Selon leurs régions d'origine, les croisés se constituent en 4 grandes armées plus ou moins homogènes.
La première est dirigée par Godefroy de Bouillon et se rend à Constantinople en suivant la route terrestre à travers le Saint Empire et le royaume de Hongrie.
Godefroy arrive à Constantinople peu de jours avant Noël 1096.
Quelque semaines plus tard, l'armée normande de Bohémond de Tarente arrive également à Constantinople en traversant l'Epire.

En avril 1097, c'est au tour de Raymond de Saint-Gilles d'arriver avec son armée du Midi, suivie de quelques jours par les français d'Hugues de Vermandois, de Robert de Normandie et Robert de Flandre.
D'âpres négociations ont alors lieu entre les dirigeants de la croisade et l'empereur de Byzance qui demande aux barons de lui préter allégeance.
Un premier refus de certains des barons francs, dont celui de Godefroy de Bouillon, crée une crise politique dans l'expédition, mais un compromis est trouvé.
Certains des barons francs acceptent de rétrocéder à Byzance les villes occupées par les turcs seldjoukides d'Anatolie qu'ils libèreraient entre Nicée et Antioche. Raymond de Saint-Gilles refuse cet accord et promet seulement de respecter la vie et les biens de l'empereur. De son côté, Alexis Comnène envoie un contingent byzantin pour assister l'armée franque dans ses conquêtes d'Asie Mineure.

Prise de Nicée par les croisés, dans 'Histoire de la guerre sainte' de Guillaume de Tyr, XIIIe siècle, Ms fr. 5220, fol. 45v., Bibliothèque de l'Arsenal. Prise de Nicée par les croisés
"Histoire de la guerre sainte" de Guillaume de Tyr, XIIIe siècle, Ms fr. 5220, fol. 45v., Bibliothèque de l'Arsenal.

Godefroy de Bouillon, premier à se mettre en marche, traverse les monts de l'Uzun Tshaïr Dagh et arrive devant Nicée le 06 mai 1097.
Il met immédiatement le siège devant la ville et débute le combat dès le 14 mai, sans attendre l'arrivée des autres contingents francs .
Le sultan Qilij Arslân, occupé à contenir une révolte de turcs Dânishmendites en Cappadoce, envoie une armée en renfort aux assiégés .
Cette armée de renfort est interceptée par l'armée commandée par Raymond de Saint-Gilles et le légat Adhémar. Les turcs sont massacrés et mis en fuite.
L'annonce de cette défaite dans la cité provoque un sentiment de terreur chez les défenseurs.
L'arrivée de Raymond de Saint-Gilles et celle, ensuite, de Robert de Normandie permet de faire un blocus terrestre complet autour de la ville.
Au mois de juin, l'arrivée d'une flotille byzantine sur le lac Ascanios situé au sud-ouest de la ville, achève de démoraliser les défenseurs. Ceux-ci, craignant la cruauté des francs, négocient secrètement leur reddition avec les byzantins.
Au matin du 26 juin, alors que les francs s'apprêtent à donner l'assaut final, des étendards byzantins sont déployés sur les tours et remparts de la ville.
Certains barons francs, dont Raymond de Saint-Gilles voyaient là une traitrise des byzantins, privant les francs d'une grande victoire.

Bataille de Dorylée, miniature dans 'Roman de Godefroi de Bouillon', XIVe siècle, B. N., Paris. Bataille de Dorylée
Miniature dans "Roman de Godefroi de Bouillon", XIVe siècle, B. N., Paris.

Les francs quittent Nicée le 29 juin en prenant une route qui les conduit au sud-est, à travers l'ancienne Phrygie. Ils se séparent en deux groupes : le premier avec Bohémond de Tarente, Tancrède et Robert de Normandie, rassemble toutes les forces normandes, et le deuxième sous le commandement du légat Adhémar, de Godefroy de Bouillon, de Raymond de Saint-Gilles et d'Hugues de Vermandois.
Les normands, en avant-garde, arrivent les premiers à Dorylée. Ils sont surpris par le sultan Qilij Arslân et son émir Ghâzi ibn-Dânishmend qui, ayant fait une trève entre eux, ont rassemblés tous leurs combattants pour venger la chute de Nicée.
Bohémond résiste héroïquement aux attaques turques qui utilisent une tactique d'escarmouches avec leurs archers montés.
Après quelques heures de combats meurtriers, les autres barons francs, alertés par des messagers de Bohémond, arrivent sur le champ de bataille.
Les chevaliers francs, descendant des collines et chargeant en masse les lignes turques, ont un effet désastreux sur le moral des troupes seldjoukides.
Qilij Arslân se trouve menacé d'encerclement par la puissante chevalerie franque au complet et ordonne la fuite. Pendant plus d'une journée, les francs vont poursuivre les lambeaux de l'armée turque au travers des plaines et des défilés, pillant les campements, s'emparant de la nourriture, des chevaux, du mobilier,...
Après deux jours de repos, les croisés reprennent la route du sud-est en traversant le terrible désert de l'Anatolie centrale. La soif et la faim déciment les rangs chrétiens.
Le 15 août, les francs arrivent enfin dans les plaines fertiles autour d'Iconium, désertée par les turcs. Quelques arméniens, restés dans la ville, aident les croisés à refaire des provisions pour continuer leur route vers Héraclée.
Les turcs tentent une dernière fois et en vain de bloquer l'avancée franque devant Héraclée. Les turcs sont à nouveau mis en déroute. Après quelques jours de repos, les chrétiens reprennent la route le 14 septembre et se séparent à nouveau en deux groupes. L'un de ces groupe, dirigé par Tancrède et Baudouin de Boulogne, le frère de Godefroy de Bouillon, descend droit vers le sud, vers la Cilicie en passant par les Pyles Ciliciennes, entre le Taurus Cilicien et l'Anti-Taurus.
A la sortie des défilés, les francs mettent le siège devant la ville de Tarse. Après quelques jours de défense, la garnison turque est effrayée lorsqu'elle voit l'armée complète de Tancrède et de Baudouin. Elle quitte la ville à la faveur de la nuit le 21 septembre 1097.
De la même façon, Adana et Mamistra tombent aux mains des francs .
Tancrède et Baudouin se disputent alors l'autorité sur ces villes, chacun de ces deux seigneurs voulant créer pour lui un royaume indépendant.
Leur discorte empêche l'occupation effectives de ces villes qui retourneront très vite sous l'autorité arménienne .

Baudouin qui s'est allié avec des chefs arméniens, quitte la région et se dirige vers l'est. En route, il libère plusieurs villes, dont Turbessel (Tell-Bâsher) et Ravendel (Râwendân).
En février 1098, le prince d'Edesse, un arménien du nom de Thoros, envoie un message à Baudouin en lui demandant de venir à son aide pour libérer la région des Seldjoukides. Baudouin répond favorablement à cet appel et attaque sur le champ (fin février 1098) la ville de Samosate. L'émir prend la fuite et laisse la ville ouverte à l'armée franco-arménienne de Baudouin .
Après cette victoire, Thoros convie Baudouin à Edesse où il est traité en héros. Baudouin arrive si bien à manipuler Thoros, que ce dernier l'adopte le fait reconnaitre comme son héritier.
Le 09 mars, une rébellion fomentée par Baudouin et des notables arméniens éclate et provoque l'assassinat de Thoros. Baudouin est reconu aussitôt comme maître de la ville. Le Comté d'Edesse, premier état latin d'orient, vient de voir le jour.

Carte de la ville d'Antioche, prise dans René Grousset, Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem, Paris, Perrin,1991 (1934), p. 69. La cité d'Antioche
Carte de la ville d'Antioche, prise dans René Grousset, Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem, Paris, Perrin,1991 (1934), p. 69.

Pendant ce temps, l'autre groupe se dirige vers le nord-est pour contourner le massif de l'Anti-Taurus et prend la direction de Césarée de Cappadoce.
Toutes les villes libérées en chemin sont remises entre les mains de chefs arméniens (Césarée, Gocuse) et aux Byzantins (Placentia, Germanicée), façon pour les barons francs de respecter l'accord conclu avec Alexis 1er Comnène.
Arrivés à Mar'ash, la colonne franque qui a récupéré dans ses rangs les troupes de Tancrède, prend la route du sud et arrive le 20 octobre 1097 sur l'Oronte, à l'est d'Antioche. La conquête de la Syrie, un des buts de la coisade, commence alors.

Dès le lendemain, l'armée franque arrive devant la ville. Antioche est une des plus puissantes cités de l'époque, défendue par des remparts d'une longueur de 10 kilomètres et par 400 tours. Les croisés commettent l'erreur de ne pas profiter de l'effet de surprise lorsqu'ils se présentent devant la ville. Les turcs sont retranchés dans la forteresse et n'osent pas en sortir. Les croisés entament alors un long siège, qui durera plus de 7 mois, du 21 octobre au 3 juin 1098.
Le 31 décembre 1097, Bohémond et Robert de Flandre quittent l'armée avec une troupe de 20000 hommes pour aller chercher du ravitaillement dans la région au sud d'Antioche. A Al-Bâra, ils recontrent une armée turque venant de Damas qui allait renforcer la garnison d'Antioche.

La prise d'Antioche par les croisés La prise d'Antioche par les croisés
Miniature française de 1490

L'armée damasquine est massacrée et mise en déroute grâce au courage et à la perspicacité de Bohémond.
Plus aucun renfort ne parviendra jusqu'à Antioche. les sultans et émirs musulmans sont trop occupés à régler militairement des questions de successions dynastiques.
Malgré les expéditions de ravitaillement, la famine sévit et décime les rangs des croisés. C'est grâce à l'intervention des chefs arméniens qui feront envoyer des vivres aux croisés, que le siège peut continuer .
Bohémond se fait remarquer comme le véritable chef de l'armée franque. Sa politique, à l'instar de celle de Baudouin, était de créér un état indépendant avec Antioche comme capitale. Il manoeuvrera si bien, que Tatikios(10), le général byzantin censé représenter le Basileus Alexis 1er Comnène et réclamer les prises franques en son nom, fuira le champ de bataille.
Par cette défection, les barons croisés se déclarent relevés de leur serment fait à Alexis 1er au début de l'expédition. Toutes les villes resteront désormais sous l'autorité franque. Bohémond manoeuvre aussi avec les autres barons francs et parvient à se faire donner la ville d'Antioche lorsque celle-ci tombera.
La situation militaire des croisés n'est pas fameuse. Ils doivent construire plusieurs forteresses autour d'Antioche pour en assurer un blocus complet. Les francs sont sans cesse harcelés par les sorties des défenseurs de la ville qui provoquent beaucoup de dégâts dans leurs rangs.
Heureusement pour eux, les francs commencent à recevoir des renforts via le port de Saint-Simeon (Suwaidîya), à l'embouchure de l'Oronte.

En avril, la ville est complètement encerclée, mais elle résiste toujours aux croisés.
La nuit du 02 au 03 juin, l'attaque de la ville est décidée, grâce à la trahison d'un arménien rénégat, qui livrera la tour dont il a la garde à une compagnie franque .
Une fois dans la ville, les francs, aidés par les arméniens et les chrétiens syriaques, ouvrent les portes au gros de l'armée qui l'envahit facilement.
Yâghî Siyân, l'émir de la ville, prend la fuite en abandonnant ses hommes dans la citadelle.
Au matin du 03 juin, l'étendard de Bohémond flotte sur les murs de la ville, mais un nombre important de turcs résiste toujours dans la citadelle.
La chute de la ville sauve l'armée franque d'un désastre. Une importante armée turque, commandée par Kurbuqa, gouverneur de Mossoul vient d'arriver sur l'Oronte.
D'assiégeants, les francs se retrouvent alors assiégés dans la ville .

La Sainte Lance, portée par Adhémar du Puy La Sainte Lance, portée par Adhémar du Puy
Enluminure du XIIIe siècle (BL MS Yates Thompson 12, f. 29

Bloqués dans la ville, affamés par un blocus impitoyable, la situation des francs devient vite tragique.
Le 14 juin, un miracle se produit. A la suite d'une vision, le moine Pierre Barthélémy(11) exhume la Sainte Lance de sous le dallage d'une des églises d'Antioche.
L'effet de cette Sainte Découverte ne se fait pas attendre. Le 28 juin, les croisés font une sortie. Bohémond profite de l'absence de réaction de kuburqa pour disposer méthodiquement les escadrons francs.
Kuburqa, certain de sa victoire, commet une faute irréparable. Au lieu d'utiliser la tactique favorite des turcs, le harcèlement par les archers montés, il attend la charge massive des chevaliers francs qui, malheureusement pour lui, balaie tout devant elle. Les turcs sont poursuivis jusqu'à la nuit et sont massacrés sans pitié.
Conformément aux accords conclus avec les autres barons, et malgré les réticences de Raymond de Saint-Gilles, Bohémond devient Prince d'Antioche, et fonde ainsi le deuxième Etat Latin d'Orient.
Les croisés, épuisés, malades, restent à Antioche jusqu'en janvier 1099. Pendant cette période, ils prennent facilement plusieurs villes syriennes qui tombent sous la coupe de Bohémond.

Le 13 janvier, les croisés reprennent leur marche vers Jérusalem.
La progression de l'armée franque est relativement aisée. Les territoires traversés sont dirigés par de petits émirs qui préfèrent jouer la carte de l'alliance et de la coopération plutot que de voir leurs villes pillées et leurs populations massacrées .
Le 07 juin, toute l'armée franque est en vue des dômes de Jérusalem. La ville est aux mains des Fâtimides d'Egypte depuis le mois d'octobre 1098.
Les croisés investissent directement la ville, mais faute d'effectifs assez nombreux, l'encerclement ne peut pas être total .

Les croisés à l'assaut de Jérusalem en 1099 Les croisés à l'assaut de Jérusalem en 1099
Guillaume de Tyr, Histoire d'Outremer, Bibliothèque municipale, Lyon

Une première attaque menée dès le 13 juin n'aboutit à rien .
Les barons décident alors d'entamer un siège et de contruire des machines de guerre. Le 17 juin, une escadre génoise arrive à Acre avec du matériel, des ouvriers, des vivres et de l'eau.
Les barons se partagent les positions autour de la ville : Robert de Normandie au nord; Robert de Flandre à l'est; Raymond de Saint-Gilles au sud et Godefroy de Bouillon à l'ouest.
Le construction des machines de guerre et des échelles d'assaut commence tout de suite .
La nuit du 09 au 10 juillet, les croisés commencent à disposer leurs catapultes et châteaux roulants face aux remparts. L'assaut final débute le 14 juillet, mais les égyptiens se défendent en utilisant le terrible feu grégeois contre les tours roulantes et les assaillants.
Le 15 juillet, la bataille reprend. Godefroy de Bouillon parvient à amener son château roulant devant les murailles et à prendre pied sur les remparts en mettant en fuite les défenseurs. Aussitôt, des centaines de soldats francs escaladent les murs à l'aide d'échelles et investissent les lieux.
Godefroy lance ses ordres pour faire ouvrir les portes au gros de l'armée dans son secteur.
Bientôt, les défenseurs refluent vers le centre de la ville, vers le Temple, laissant les francs entrer sans rencontrer beaucoup d'opposition.

Les défenseurs se regroupent dans le Haram Al Sherîf (Plateau du Temple), où ils tentent d'opposer une résistance héroïque au rouleau compresseur franc. Malgré l'intervention de certains chef de la Croisade, comme Tancrède et Raymond de Saint-Gilles, les musulmans sont massacrés par milliers.
Le 15 juillet au soir, les barons francs se rendent au Saint-Sépulcre, vêtus de robes neuves, pieds nus. Devant le tombeau, ils tombent tous face contre terre, les bras en croix, croyant voir devant eux le corps crucifié de Jésus Christ.

La ville conquise, les barons doivent décider qui sera le chef de ce nouvel état franc. Des barons présents, Robert de Flandre et Robert de Normandie, désirent au plus vite regagner leurs terres.
Baudouin étant resté à Edesse, Bohémond à Antioche, il reste donc en présence Godefroy de Bouillon et Raymond de Saint-Gilles.
Raymond est évincé et Godefroy est nommé par ses pairs premier Roi de Jérusalem. Godefroy refuse ce titre et lui préfère celui d'Avoué du Saint Sépulcre, estimant que le Roi de Jérusalem ne peut être que le Christ, ou son vicaire, c'est à dire le Pape.

Tancrède, resté fidèle à Godefroy, se met en marche avec Eustache de Boulogne(12), deuxième frère de Godefroy, pour investir les villes autour de Jérusalem et ainsi affermir la souveraineté franque en Palestine.
C'est ainsi que Naplouse est conquise pacifiquement le 25 juillet par Tancrède. Les habitants n'ont eu qu'à apercevoir l'armée franque, précédée d'une redoutable réputation, pour lui ouvrir les portes de la ville.
Au début du mois d'août, les croisés apprennent l'arrivée imminente d'une armée égyptienne vers Jérusalem. Godefroy rappelle toutes ses forces, dont celles de Raymond de Saint-Gilles qui s'était séparée de Godefroy à la suite de son éviction.
Godefroy, Tancrède, Raymond ainsi que les Comtes de Flandre et de Normandie, marchent à la tête de 1200 cavaliers et 9000 piétons en direction d'Ascalon où est regroupée l'armée égyptienne, forte de 60000 hommes environ, et commandée par le vizir Al-Afdal en personne.

Le 12 août à l'aube, les croisés arrivent en vue du camp ennemi. Les égyptiens, complètement surpris n'ont pas le temps de revêtir leurs armures ni d'enfourcher leurs montures. Robert de Normandie abat, dès le début de l'affrontement, le porte étendard d'Al-Afdal. Tancrède entre dans les lignes egyptiennes avec une étonnante facilité. En quelques instants, la déroute egyptiennes est totale.
Al-Afdal et quelques officiers parviennent à se réfugier à Ascalon. Ses soldats se jettent à la nage dans la mer, où l'arrivée de Raymond les force à se noyer ou à périr par les épées franques. D'autres se réfugient dans des bois de sycomores, mais ils y périssent brûlés vifs. Le campement égyptien livre aux francs des richesses considérables.
Godefroy veut alors assiéger la ville, mais les dissentions personnelles entre lui et Raymond empêchent les francs de détruire totalement la présence Fâtimide aux portes de Jérusalem.

Après le départ des comtes de Flandre et de Normandie pour leurs terres européennes et celui de Raymond de Saint-Gilles pour le nord de la Palestine, Godefroy de Bouillon reste seul avec Tancrède pour défendre le royaume de Jérusalem nouvellement conquis.
Godefroy le charge de conquérir la Galilée. Avec moins de cent chevaliers, Tancrède enlève sans combat Tibériade, fortifie la ville de Bethsan, position stratégique sur le Jourdain.
Tancrède utilise à son profit, la tactique arabe des razzias, pour attaquer les caravanes, harceler des villes, dévaster des cultures.
Grâce à ces actions, dont il ramène chaque fois d'énormes richesses, Jérusalem redevient vite une ville opulente.

Funérailles de Godefroi de Bouillon Funérailles de Godefroi de Bouillon
Édouard Cibot, 1799-1877, Versailles

Godefroy n'en reste pas moins actif et s'occupe de conquérir plusieurs villes autour de Jérusalem, entre Naplouse et Hebron, jusqu'à la Mer Morte.
Les effectifs chrétiens, réduits à quelques centaines de soldats, ne permettent pas une occupation effective de toutes ces places. Seules les villes importantes comme Jérusalem, Bethléem, Naplouse, Hébron, Tibériade, Bethsan, Jaffa, Nazareth, Ramla, possèdent une petite garnison franque. Les campagnes sont toujours occupées par les fermiers arabes et les bédouins nomades.
Les campagnes, en apparence soumises, se révèlent en réalité très dangereuses pour les voyageurs francs isolés et les petites patrouilles militaires.

Malheureusement, Godefroy de Bouillon meurt le 18 juillet 1100. Le problème de la succession se pose alors entre d'un côté, Daimbert, Archevêque de Pise, arrivé en Terre Sainte quelques mois plus tôt avec une flotte de renfort pisane et nommé patriarche de Jérusalem par Godefroy de Bouillon et d'un autre côté le frère de ce dernier, Baudouin de Boulogne, Comte d'Edesse.
Baudouin quitte précipitamment Edesse, qu'il laisse à son cousin Baudouin du Bourg et marche sur Jérusalem pour contrer les tentatives de Daimbert.
Il remporte la faveur des foules, en l'honneur de son défunt frère et prend alors le tire de premier roi de Jérusalem.
Daimbert sacre Baudouin roi de Jérusalem sous le nom de Baudouin 1er le jour de Noël 1100.
Baudouin entame immédiatement la consolidation de son jeune royaume. Il nettoie le massif de Judée jusqu'à la partie méridionale de la Mer Morte et s'empare de plusieurs villes côtières restées aux mains des égyptiens, comme Arsouf et Césarée (avril-mai 1101).
le 26 mai 1104, Baudouin profite de l'arrivée d'une escadre génoise pour prendre Saint Jean d'Acre et en août 1105, il écrase une armée égyptienne devant Ramla.

Dans le nord, Bohémond, Prince d'Antioche est capturé par les turcs à Malatya en 1100. Tancrède, alors seigneur de Galilée et rival de Baudouin depuis l'épisode de la conquête de Cilicie, est appelé à la régence. Tancrède s'occupe aussi de consolider les possessions de la principauté. Il mène sans cesse des expéditions contre le royaume turc d'Alep et enlève la ville portuaire de Lattaquié aux byzantins (décembre 1102).
Raymond de Toulouse, quant à lui, déçu de voir Antioche et Jérusalem confiées à d'autres barons, retourne à Constantinople, où le Basileus lui confie la direction des expéditions de renfort qui viennent d'arriver de Lombardie et de France.
Raymond veut prendre la piste suivie par la Première Croisade pour se rendre vers Antioche, mais la foule en décide autrement et veut d'abord aller délivrer Bohémond, prisonnier des turcs dans la forterese de Niksar, au milieu des territoires Danishmendites.
Après avoir passé la ville d'Ankara en juin 1101, l'expédition qui aurait compté plus de cent cinquante mille croisés, s'aventure dans les mont désertiques où la cavalerie turque ne cesse de les décimer.
Devant la ville d'Amasia, les francs sont à nouveau mis en déroute et décimés.
Raymond de Saint-Gilles et quelques milliers d'hommes arrivent à rejoindre la ville byzantine de Sinople.
Cette victoire provoque une véritable révolution dans les esprits des turcs, qui se croyaient dominés par la superiorité franque depuis le passage de Godefroy de Bouillon et des siens en 1097.
Toutes les expéditions postérieures qui tenteront de rejoindre Jérusalem en traversant l'Asie Mineure seront mises en déroute. Ce seront près de deux cent mille hommes qui seront ainsi massacrés ou réduits en esclavage.
Après toutes ces défaites, Raymond de Saint-Gilles se tourne vers les plaines libanaises, où il enlève la ville de Tortose en avril 1102.
Il fonde ainsi le dernier état latin d'Orient, le comté de Tripoli. Le 23 avril 1104, il enlève Djebail (Byblos ou Gibelet) et met le siège devant Tripoli. Il fait construire la forteresse du Mont-Pélerin (Qalaat Sandjîl) où il meurt le 28 février 1105.

En moins de 7 années, les barons francs, profitant des guerres internes entre chefs musulmans, réussissent à s'implanter dans tout le Proche-Orient, des côtes d'Asie Mineure au golfe d'Aqaba sur la Mer Rouge et des rivages de Tripoli à la Mer Morte.
La situation des quatre Etats Latins d'Orient reste précaire, les renforts n'arrivent qu'avec parcimonie et ne permettent que de maintenir les garnisons face aux attaques incessantes des musulmans.
Quarante années seront nécessaires pour que l'occident recommence à se préoccuper gravement de la situation et décide d'envoyer une expédition, qui sera nommée "la Deuxième Croisade".

Projet Beaucéant

Notes :

(1)La bataille de Manzikert (Mantzikert ou Malazgirt) a eu lieu le 26 août 1071 près de la ville éponyme, située aujourd'hui dans l'est de la Turquie à une cinquantaine de kilomètres au nord du Lac de Van. L’armée byzantine de l’empereur Romain IV Diogène y est mise en déroute par celle du sultan seldjoukide Alp Arslan. Cette défaite fragilisera considérablement la puissance de l'Empire byzantin, et pour certains, cette défaite marque aussi le début de la fin pour l'Empire d'Orient. dans la région.

(2)Adhémar de Monteil est né vers 1055 et mort le 1er août 1098 à Antioche, au cours de la Première Croisade. Il est évêque du Puy de 1077 à 1098. Il est nommé légat pour le Première Croisade à l'issue du concile de Clermont fin novembre 1095. Il se rend en Terre Sainte avec l'armée de Raymond de Saint-Gilles. Il meurt à la suite d'une épidémie dans les rangs de l'armée chrétienne, certains parlent de la peste, en aout 1098, quelques semaines après la prise d'Antioche.

(3)Le légat apostolique ou légat du pape, ou légat pontifical, est un représentant extraordinaire du pape chargé d'une mission spécifique, généralement diplomatique.

(4)Tancrède de Hauteville est né vers 1072 et mort à Antioche en 1112. Il est le fils Odon le Bon et d’Emma de Hauteville. Par sa mère, il est le petit fils de Robert Guiscard et le neveu de Bohémond de Tarente. Il participe à la Première Croisade aux côtés de son oncle Bohémond. Après la prise de Jérusalem en 1099, il fait la conquête de la Galilée dont il fait une principauté. Après la capture de son oncle à Malatya 1101, il est appelé à être régent de la principauté d'Antioche. En 1104, il devient également régent d'Edesse après la capture de Baudouin du Bourg. Pendant plusieurs années, il se démène sur plusieurs fronts, mais parvient néanmoins à contenir les assauts des turcs sur les frontières nord des Etats Latins. Il meurt à Antioche à la fin de l'année 1112.

(5)Hugues 1er de Vermandois, aussi appelé Hugues "le Grand". Il est né en 1057 et mort en 1101. Il devient comte de Vermandois en 1080 part son mariage avec Adélaïde de Vermandois, la fille et héritière du comte Herbert IV. Il est le fils cadet du roi de France Henri 1er et de Anne de Kiev. Il participe à la Première Croisade. Après la prise d'Antioche par les Croisés, il abandonne le pèlerinage et rentre en France. Couvert de honte et accablé de reproches par sa famille, il repart en Terre Sainte avec l'expédition de renfort du Duc d'Aquitaine et du Duc de Bavière. Il tombe dans une embuscade près de Héraclée et meurt de ses blessures le 18 Octobre 1101 à Tarse en Cilicie.

(6)Robert II de Normandie ou encore Robert Courte-Heuse est d'abord comte du Maine de 1063 à 1069 avant de devenir duc de Normandie de 1087 à 1106. Il est le fils aîné de Guillaume Ier "le Conquérant" et de Mathilde de Flandre, la fille du comte de Flandre Baudouin V et d'Adèle, fille du roi de France, Robert II. Il hérite du duché de Normandie à la mort de son père en 1087. Jusqu'en 1096, il est en conflit avec son frère cadet Guillaume II "le Roux", héritier du trône d'Angleterre. En 1096, le légat du pape parvient à réconcilier les deux frères, ce qui permet à Robert Courte Heuse de participer à la Première Croisade. De retour en Europe en 1100, il apprend la mort de Guillaume II "le Roux", mais ne peut prétendre au trône, car celui-ci a été pris par son autre frère cadet, Henry Ier Beauclerc. Il s'en suit un nouveau conflit entre les deux frères, et, le 28 septembre 1106, Robert est capturé par Henry Ier Beauclerc après sa défaite lors de la bataille de Tinchebray. Robert est alors emmené en captivité en Angleterre et y mourra en 1134.

(7)Robert II de Flandre, aussi appelé dans les textes Robert II de Jérusalem, est comte de Flandre de 1093 à 1111. Il est né vers 1065 et mort en 1111. Il est le fils du comte de Flandre Robert Ier et de Gertrude de Saxe, fille ddu duc de Saxe Bernard II et d'Eilika de Schweinfurt. Il participe à la Première Croisade dans les rangs de l'armée de Hugues de Vermandois. Il participe au siège de Nicée, à la prise d’Antioche en octobre 1097 et à la prise de Jérusalem en juillet 1099. Il rentre en Flandre en septembre 1099. Il soutient le roi de France Louis VI dans sa lutte contre le roi d'Angleterre Henry Ier Beauclerc. Au cours d'une de ces expéditions, il se noie dans la Marne suite à l'effondrement d'un pont.

(8)On connait très peu de choses concernant ce personnage de la Croisade Populaire. On ignore sans date de naissance et son lieu d'origine. Certains le pensent originaire de la seigneurie de Poissy, située à quelques kilomètres à l'ouest de Paris. Son surnom de "Sans-avoir" pourrait venir du fait que cadet de famille, il n'aurait aucun héritage familial. Il va sans doute trouver la mort lors de la bataille de Civitot en octobre 1096, lorsque les contingents faiblements armés de cette Croisade Populaire sont anéantis par les turcs.

(9)On connait très peu de choses à propos de Pierre l'Ermite. Son année de naissance est estimée aux environs de 1050 - 1053, mais on ignore d'où il est originaire. Les légendes à son sujet disent qu'il est entré au service d'Eustache de Boulogne, le père de Godefroy de Bouillon, comme homme d'arme. Après être devenu veuf, il devient prêtre et se fait anachorète. La suite de la légende à son sujet le fait faire un pélérinage à Jérusalem en 1093, moment où il se serait rendu compte des exactions commises envers les Chrétiens. En tout cas, il est en Europe et en France en 1095 où il prêche de son côté une expédition pour délivrer les Lieux Saints. Après la destruction de sa croisade en octobre 1096 à Civitot, il parvient à se réfugier à Constantinople où il attend l'arrivée de la "1ère Croisade". Il se serait alors joint à la troupe de Godefroy de Bouillon, et on perd sa trace...

(10)Tatikios (aussi cité comme Tatitius ou encore Tetig) est un général byzantin et un proche de l'empereur Alexis 1er Comnène. Il est sans doute né vers 1058 et mort vers 1100. Il est le fils d'un important seigneur turc capturé par le père d'Alexis 1er Comnène à une date indéterminée. Emmené en captivité, il grandit dans la famille des Comnènes et passe son enfance aux côtés du futur Alexis 1er. Lors de l'avènement d'Alexis 1er, il reste à ses cotés et devient l'un de ses principaux officiers. Lors de la Première Croisade, il est chargé par Alexis d'assurer le ravitaillement et la protection des armées chrétiennes. Il quitte l'armée chrétienne après le siège d'Antioche suite à la déterioration des relations entre byzantins et chrétiens. On ne connait pas avec certitude son sort et les historiens pensent qu'il est mort vers 1100, dans un combat naval contre des Pisans.

(11)Ce moine Pierre Barthélémy est un personnage énigmatique et secondaire de l'Histoire des Croisades. Les historiens le pensent originaire de Marseille où il est né à une date indéterminée. Il meurt en avril 1099 peu de temps après avoir subi l'ordalie par le feu pour prouver la véracité et l'authenticité de la relique de la Sainte Lance.

(12)Eustache III, comte de Boulogne. Né vers 1058, il meurt à l'abbaye de Rumilly en 1125. Il est le fils aîné d'Eustache II et de Ide d'Ardenne. Dans sa jeunesse, il est confié comme otage à la Cour de Normandie de Guillaume Ier "le Conquérant" où il apprendra le métier des armes. En 1096, il participe à la Première Croisade avec son frère Godefroy. Il rentre à Boulogne après la prise de Jérusalem et participe au conflit de sucession au trône en Angleterre aux côtés de Robert Courteheuse. En 1118, à la mort de son frère Baudouin, roi de Jérusalem, il est sollicité par les barons francs pour monter sur le trône, mais se désiste au moment où il apprend l'élection de son cousin, Baudouin du Bourg. A 60 ans, veuf et sans descendance mâle, il laisse le comté à sa fille Mathilde et se retire en tant que simple moine dans le prieuré clunisien de Rumilly qu’il avait fondé en 1105 sur les bords de l’Aa. Il y meurt en 1125.

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BibliographieProjet Beaucéant

  1. L'Epopée des Croisades
    René Grousset ; Editions Perrin, 1995
  2. Histoire des Croisades
    Jean Richard ; Editions Fayard 2002
  3. Histoire des Croisdes et du Royaume Franc de Jérusalem - Tome 1
    René Grousset ; Editions Perrin 1999
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